Al bijna tien jaar zet Alice zich met enthousiasme in als vrijwilliger bij de VoorleesExpress, een initiatief dat kinderen helpt om met plezier taal te ontdekken. Wekelijks bezoekt ze een gezin om voor te lezen en taalspelletjes te doen. “We maken er altijd een gezellig uurtje van,” vertelt Alice. Door twintig weken lang samen met het gezin bezig te zijn met taal, helpt ze niet alleen de kinderen, maar geeft ze ouders ook de tools om het voorlezen voort te zetten.

Volgens Mignon van Hasselt, ­projectleider bij de VoorleesExpress, kan een uurtje per week al een groot verschil maken in de taalontwikkeling van een kind. “Daarnaast ­ondersteunen we ouders, zodat zij het daarna zelf kunnen oppakken.”

Alice kiest haar boeken zorgvuldig uit in de bibliotheek, afgestemd op de interesse en het niveau van het kind. “De kinderen kijken er echt naar uit en één van de ouders is er altijd bij. Zo blijft de aandacht voor boeken bestaan, ook als ik er niet ben.” Dit leidt niet alleen tot taal­ontwikkeling, maar ook tot ­bijzondere ontmoetingen. Alice herinnert zich met een glimlach hoe ze bij een Marokkaans gezin altijd werd verwend met zelf­gebakken lekkernijen.

Naast het plezier van het voor­lezen, biedt de VoorleesExpress vrijwilligers begeleiding en ondersteuning. Via een app krijgen zij tips, en een coördinator begeleidt het traject met meerdere huis­bezoeken. “Het is fijn om ervaringen te delen en advies te krijgen,” zegt Alice. “We leren veel van elkaar.”

De VoorleesExpress is blij met vrijwilligers zoals Alice, maar zoekt er nog meer. Met slechts een uurtje per week kunnen vrijwilligers bij­dragen aan de toekomst van een kind – en zelf waardevolle ervaringen opdoen.